La gestione delle colonie feline è diventata una delle sfide più difficili per i comuni spagnoli. Da quando, nel 2017, è stata introdotta la sterilizzazione obbligatoria dei gatti in Spagna , e soprattutto dall'emanazione della Legge 7/2023 sulla tutela dei diritti e del benessere degli animali, le amministrazioni locali sono responsabili della registrazione, della sterilizzazione e della cura di questi felini. Tuttavia, la realtà sul campo è ben diversa da quanto previsto dalla normativa.
Mentre alcune città come A Coruña, Córdoba e Girona hanno implementato programmi avanzati con finanziamenti e strumenti tecnologici, altre come Cartagena soffrono di croniche carenze di bilancio e di personale. Questa disparità ha spinto oltre 350 organizzazioni e gruppi in tutta la Spagna a indire manifestazioni per il 6 settembre con lo slogan "Comuni, rispettate la legge".
Il divario tra la legge e la realtà municipale
La situazione a Cartagena è un chiaro esempio di questa lacuna. Cristina Zaragoza, segretaria regionale della Federazione delle Associazioni per la Protezione degli Animali della Regione di Murcia (Animur), riferisce che l'ufficio comunale per il benessere degli animali non dispone di un budget dedicato e che negli ultimi tre anni ha ricevuto solo "le briciole", circa 11.000 euro, attraverso piccoli appalti. Secondo i suoi dati, nel comune ci sono circa 10.000 gatti registrati, di cui solo 600 sono sterilizzati o castrati, pari ad appena il 6% del totale.
La mancanza di un veterinario comunale aggrava ulteriormente il problema. "Che un comune così grande non abbia un veterinario comunale dimostra che siamo la vergogna della Regione di Murcia", lamenta Zaragoza, che sottolinea come la posizione fosse già stata approvata dal Consiglio Comunale ma non sia mai stata istituita. Nel frattempo, le associazioni per la protezione degli animali come Geocat sono sopraffatte: poche settimane fa, hanno dovuto accogliere 20 dei 24 gatti abbandonati a La Asomada, sostenendo di tasca propria le spese per il cibo e le cure veterinarie d'emergenza.
Il 6 settembre, le strade parlano attraverso i gatti
Di fronte a questa situazione, la pazienza degli operatori e dei nutricitori è giunta al limite. Il 6 settembre sono previste 38 manifestazioni simultanee in oltre 25 province , con raduni a Palma, Murcia, Girona, Ibiza e in molte altre città. La protesta non è guidata da un'unica organizzazione, ma da un gruppo di persone direttamente coinvolte nella cura delle colonie, con coordinatori in ogni regione e il supporto di diverse associazioni.
A Palma, la manifestazione inizierà alle 12:00 in Plaza de España e si concluderà in Plaza de Cort con la lettura del manifesto "I gatti hanno una legge". Elisabeth Pretel e Joan Eugeni Pons, portavoce del gruppo a Maiorca, riassumono il sentimento generale: "Portiamo avanti questa battaglia quasi da soli da anni. Non chiediamo nulla di nuovo; esigiamo che la legge venga applicata". Tra le loro richieste figurano finanziamenti sufficienti per i programmi TNR (Trap-Neuter-Return, cattura-sterilizzazione-rilascio) per la gestione dei felini , assistenza veterinaria garantita, alimentazione controllata e maggiore riconoscimento e protezione per i volontari.
Luci e ombre: i comuni che guardano al futuro
Non sono solo cattive notizie. A Coruña ha indetto una gara d'appalto da 37.800 euro per l'implementazione di un software specializzato per la gestione delle colonie feline. La nuova applicazione consentirà la geolocalizzazione delle colonie, delle aree di alimentazione e degli incidenti , oltre a centralizzare le informazioni su sterilizzazione, microchippatura e trattamenti veterinari. Il sistema includerà una mappa interattiva e classificherà le colonie in base al numero di gatti sterilizzati. Attualmente la città conta 13 colonie feline ufficialmente riconosciute, situate in zone come Adormideras, la Torre di Ercole, Los Rosales e la diga frangiflutti di Parrote.
Córdoba è un altro esempio da seguire. Il capoluogo andaluso conta 371 colonie feline attive e, dal 2021, quasi 7.000 animali sono stati sterilizzati grazie al programma TNR (Trap-Neuter-Return, cattura-sterilizzazione-rilascio). I dati forniti da Sadeco, l'azienda municipale di gestione dei rifiuti, indicano che il 68% delle colonie ha ormai sterilizzato tutti i suoi membri e che il 79% ha livelli di controllo superiori al 90%. Inoltre, dall'avvio del programma, il numero di gatti raccolti dal Centro di Salute e Benessere Animale è diminuito di quasi il 50%.
Il ruolo essenziale dei volontari
Dietro queste statistiche si cela un esercito di persone anonime che dedicano tempo, denaro ed energie alla cura delle colonie di gatti randagi e al volontariato . Raquel Pineda si prende cura di una colonia di sei gatti vicino al cimitero di La Salud a Córdoba da quattordici anni. "Il programma TNR (Trap-Neuter-Return, cattura-sterilizzazione-rilascio) ha contribuito a regolare la popolazione attraverso la sterilizzazione, a ridurre le malattie e a migliorare la loro alimentazione", spiega. Ma riconosce anche il legame speciale che si crea con gli animali: "Venivano a casa con me. Era come se sapessero come mi sentivo".
Non tutte le esperienze sono così positive. María Dolores Fernández, che si prende cura di una colonia di 27 gatti a Trassierra, descrive la sua vita quotidiana con una sola parola: "sofferenza". Questa pensionata è dovuta tornare a lavorare perché "spendo 300 euro al mese per il loro cibo e non potevo vivere così". Lo scorso giugno ha vissuto uno dei momenti più difficili quando un'auto ha investito uno dei suoi gatti mentre lo stava nutrendo. "È praticamente morto tra le mie mani", racconta tra le lacrime. Nonostante ciò, non pensa di abbandonarli: "Il mio cuore non me lo permetterebbe".
Girona e l'impegno nella pianificazione
A Girona, il Consiglio Comunale ha recentemente approvato il Programma di Gestione delle Colonie Feline, che stabilisce protocolli per la registrazione, la sterilizzazione, l'identificazione e l'assistenza veterinaria degli animali. La città conta 800 gatti distribuiti in 78 colonie, di cui il 93% (740 animali) è già stato sterilizzato. Il programma si basa sull'accordo firmato nel 2021 tra la Federazione Felina di Girona, l'Ordine dei Veterinari e il Consiglio Comunale stesso, e prevede campagne di sensibilizzazione pubblica per promuovere la proprietà responsabile degli animali domestici e colmare la lacuna informativa sulla microchippatura.
L'associazione ACFE di Ibiza ha riconosciuto pubblicamente i progressi compiuti dal Comune di Vila, che ha fornito cibo agli allevatori accreditati. Tuttavia, l'organizzazione esorta gli altri comuni dell'isola a fare progressi nell'adempimento della legge, soprattutto per quanto riguarda la registrazione delle colonie e l'inserimento del microchip negli animali. "La sterilizzazione è fondamentale e riconosciamo quando un comune si impegna in tal senso. Ma la Legge 7/2023 non stabilisce solo l'obbligo di sterilizzazione", sottolinea l'associazione.
La mobilitazione del 6 settembre si propone di essere un punto di svolta. Come sottolinea Marina Vall-Llosada, avvocata specializzata in diritto animale, "una mobilitazione da sola non cambierà la gestione comunale, ma può contribuire a far sì che questo problema non venga più percepito come una semplice richiesta di volontariato, bensì compreso per quello che è realmente: un obbligo di legge e una responsabilità pubblica". I gestori, gli addetti all'alimentazione e i soccorritori di tutta la Spagna sperano che quel giorno le autorità ricevano un messaggio chiaro: la gestione delle colonie feline nei comuni non è un favore concesso dai volontari, ma un obbligo delle amministrazioni comunali. La legge è dalla loro parte.
