Oggigiorno, gli integratori alimentari per gli esseri umani sono di gran moda. Si trovano in farmacia, in erboristeria e persino nei supermercati. Ma sta diventando sempre più facile trovare anche vitamine per gatti , pubblicizzate come se fossero indispensabili per la loro salute, quando in realtà la situazione può essere ben diversa. Infatti, se non utilizzate correttamente, possono causare seri problemi di salute ai nostri amici felini.
Pertanto, è importante conoscere i diversi tipi di vitamine e integratori disponibili per i gatti e in quali casi possono essere somministrati senza compromettere la loro salute. È inoltre utile capire quando non apportano alcun beneficio e come evitare pericolosi sovradosaggi .
Quando sono necessarie le vitamine per gatti SI?
Vitamine e integratori alimentari per gatti sono fortemente raccomandati se l'animale è gravemente malato e/o malnutrito . Inoltre, esistono situazioni cliniche e potenzialmente letali in cui il veterinario può prescriverne l'uso in quanto apportano specifici benefici all'organismo.
- Carenze nutrizionali confermate: esami che evidenziano carenze di vitamine, minerali o aminoacidi essenziali.
- Gatti in crescita: Lo sviluppo osseo, muscolare e neurologico potrebbe richiedere un supporto specifico.
- gatti anziani: ha bisogno di cambiamenti; gli antiossidanti sono utili, condroprotettori e complessi di vitamina B.
- Condizioni mediche: Le patologie renali, cardiache, digestive o della pelle/dei capelli possono trarre beneficio da integratori specifici.
- Gatte gravide o in allattamento: aumento dei requisiti di calcio, ferro, DHA e vitamine del gruppo B sotto controllo veterinario.
- Pelle e pelo: acidi grassi omega-3 e omega-6 Aiutano in caso di secchezza, desquamazione e allergie.
- Stress o ansia: I probiotici e i sedativi naturali possono favorire l'equilibrio intestinale e comportamentale durante le transizioni.
- I gatti sono molto selettivi con il loro cibo o nella transizione alimentare: supporto per evitare deficit durante il cambiamento.
Acidi grassi essenziali
Gli acidi grassi essenziali vengono prescritti per trattare problemi di pelle e capelli una volta escluse patologie sottostanti. Ad esempio, l'olio di salmone è fortemente raccomandato in caso di dermatite allergica, capelli opachi o pelle secca.
Gli acidi grassi Omega-3 (EPA/DHA) sono anch'essi molto benefici, in quanto contribuiscono al benessere in caso di malattie renali, artrite, allergie alimentari, malattie autoimmuni e per la salute cardiometabolica . Il dosaggio e la purezza (assenza di metalli pesanti) devono essere sempre stabiliti in base al parere di un professionista.
Integratori di enzimi digestivi
Sono altamente raccomandati per il trattamento di vari problemi digestivi , come malattie intestinali o diarrea cronica, poiché contribuiscono a una digestione più completa di proteine ​​e grassi. Possono essere utili dopo trattamenti antibiotici o quando si inizia una nuova dieta.
Integratori probiotici
I probiotici sono microrganismi che migliorano l'equilibrio della flora batterica intestinale , quindi possono essere utilizzati per contrastare la diarrea nei gatti. Sono inoltre utili durante periodi di stress (viaggi, traslochi, cambiamenti nella dieta) per supportare l'immunità delle mucose.
Integratori articolari
Se il vostro gatto soffre di osteoartrite , il veterinario potrebbe raccomandare un trattamento con glucosamina e condroitina , e talvolta con cozze dalle labbra verdi o collagene, poiché questi rimedi alleviano i sintomi e migliorano la mobilità nei gatti anziani o attivi.
Vitamine essenziali per i gatti
Le vitamine svolgono un ruolo importante nelle funzioni nervose, immunitarie, metaboliche e di riparazione dei tessuti. Ecco alcuni punti chiave da sapere:
Vitamina A
A differenza degli esseri umani, i gatti non convertono il beta-carotene in vitamina A. Devono assumerlo nella sua forma attiva, ad esempio attraverso il fegato (il fegato di tacchino ne ha un'alta concentrazione). Altre opzioni includono l'olio di fegato di merluzzo (solo con un calcolo preciso del dosaggio) o gocce specifiche, evitando i vettori allergenici (arachidi/soia) nei gatti sensibili. Evitare dosi eccessive a causa della sua natura liposolubile.
Vitamina D3
I gatti non sintetizzano abbastanza vitamina D dalla luce solare; la assumono attraverso l' alimentazione . Il pesce ricco di vitamina D3, come salmone, spratto o trota, può essere d'aiuto, a condizione che si tenga sotto controllo l'assunzione di iodio . In alternativa, i cuori di agnello/pecora ne contengono quantità significative. Le compresse di vitamina D3 acquistabili in farmacia richiedono un aggiustamento del dosaggio da parte di un nutrizionista o di un veterinario, poiché un eccesso può accumularsi.
Vitamine del gruppo B.
Il lievito di birra fornisce vitamine del gruppo B e minerali, ma è povero di vitamina B1, biotina e acido folico; soddisfare questi fabbisogni potrebbe richiedere quantità eccessive . Un complesso di vitamine del gruppo B specifico per gatti è solitamente più bilanciato, soprattutto considerando che alcuni gatti non gradiscono sapori e odori forti.
Vitamina E
La vitamina E è un antiossidante che protegge i lipidi e le membrane cellulari. Si trova comunemente negli alimenti completi e negli integratori di omega-3 per prevenire la perossidazione. Per i gatti, sono preferibili le forme stabili (tocoferoli) in gocce, polveri o capsule; gli oli vegetali non sono ideali come fonte regolare. Evitare un eccesso di germe di grano a causa del suo contenuto di purine/ossalati.
Vitamina C
I gatti la sintetizzano naturalmente, ma un integratore specifico può essere utile durante la convalescenza e in periodi di stress, sempre sotto la supervisione di un veterinario per evitare disturbi digestivi.
Vitamina K.
Essenziale per la coagulazione del sangue e con implicazioni per la salute delle ossa. Solitamente viene assunto in quantità sufficiente con diete equilibrate; nei gatti con malattie epatiche e renali, il veterinario può modificarne l'apporto.
Vitamina B12 (cobalamina)
Fondamentale per il metabolismo cellulare , il sistema nervoso e la mucosa intestinale. Le carenze sono comuni nei gatti anziani o in quelli affetti da malattie intestinali croniche , spesso accompagnate da letargia, inappetenza e problemi digestivi; il veterinario può prescrivere il dosaggio e la via di somministrazione appropriati (orale o iniettabile).
Aminoacidi essenziali: taurina
La taurina è essenziale per il cuore, la retina e la riproduzione. Si trova nelle carni rosse, nel cuore e nel pesce; ciononostante, molte diete richiedono un'integrazione per garantire l'apporto giornaliero minimo.
Minerali chiave e oligoelementi
L'equilibrio minerale influisce su ossa, muscoli, funzione nervosa e equilibrio idrico. Regolare le proporzioni è altrettanto importante quanto raggiungere le quantità assolute.
Calcio e fosforo
Il calcio, insieme al fosforo e alla vitamina D3, è essenziale per il metabolismo osseo. Il rapporto Ca:P raccomandato è compreso tra 1,1 e 1,2:1. Può essere integrato con gusci d'uovo in polvere , carbonato/citrato di calcio o calce di alghe, tenendo conto del calcio già presente nel mangime. Un eccesso di ossa può causare stitichezza.
Magnesio
In una dieta BARF ben formulata, l'apporto di magnesio è solitamente sufficiente. Se necessario, l'acqua minerale ricca di magnesio può essere d'aiuto. Anche la spirulina è una fonte di magnesio, sebbene il suo sapore forte possa risultare sgradevole.
Potassio e sodio
Lavorano insieme per mantenere l'equilibrio cellulare; il rapporto K:Na raccomandato è di circa 2,1:1. L'integrazione di potassio deve essere somministrata solo sotto la supervisione di un veterinario e previa analisi di laboratorio. Per il sodio, utilizzare sale marino puro o sale grosso, evitando additivi come iodio o fluoro, a meno che non siano consigliati da un professionista.
Ferro e iodio
Il ferro è essenziale per il trasporto dell'ossigeno ; può essere assunto tramite sangue fresco o in polvere. Lo iodio, fondamentale per la tiroide, può essere integrato con farina di alghe o compresse se la dieta non ne fornisce quantità sufficienti; si consiglia cautela nell'assunzione eccessiva in caso di patologie tiroidee.
Rame, manganese, selenio e zinco
Si trova in organi come il fegato , ma non tutti i gatti tollerano bene i reni. Sono disponibili integratori specifici; il loro utilizzo dovrebbe essere personalizzato da un nutrizionista felino.
Quando le vitamine NON sono necessarie per i gatti?
Le vitamine per gatti non sono necessarie se vengono nutriti con un alimento di alta qualità , ovvero privo di cereali e sottoprodotti di origine animale. È vero che questi alimenti sono considerevolmente più costosi di quelli contenenti cereali, ma la qualità di questi ultimi è molto inferiore. Inoltre, i cereali possono causare allergie alimentari e persino problemi renali. Pertanto, è fondamentale leggere sempre l'etichetta degli ingredienti, che li elenca in ordine decrescente di quantità .
Per mostrarti la differenza tra cibo per animali di alta e bassa qualità , ecco gli ingredienti di ciascuno :
Composizione di un mangime di alta qualitÃ
Carne di pollo disidratata (48%), carne di agnello disidratata (20%), patate disidratate, pollo macinato disossato (12%), polpa di barbabietola, brodo di pollo arrosto, olio di salmone , vitamine e minerali, uova disidratate, fibra vegetale di cellulosa (0,03%), cloruro di sodio, carbonato di calcio, alghe marine, mirtilli rossi, DL-metionina, cloruro di potassio, estratto di Yucca Schidigera, estratto di agrumi, estratto di rosmarino.
Composizione del mangime di bassa qualitÃ
Proteine ​​di pollame disidratate, grassi animali, riso, mais, isolato proteico vegetale, glutine di mais, proteine ​​animali idrolizzate, frumento , sali minerali, polpa di barbabietola disidratata, lieviti, olio di pesce, fibre vegetali, olio di soia, frutto-oligosaccaridi.
Come potete vedere, nel primo caso la carne è elencata come primo e secondo ingrediente e non sono presenti cereali, mentre nel secondo caso sono presenti tre tipi di cereali: riso, mais e frumento. Nutrire il vostro cane con cibo di alta qualità gli garantirà l'apporto di tutti i nutrienti e le vitamine di cui ha bisogno.
Inoltre, le vitamine non saranno necessarie se il vostro gatto viene nutrito con una dieta naturale completa , come Yum Diet per gatti, Naku o BARF, sempre sotto la supervisione di un nutrizionista, poiché una carenza di nutrienti potrebbe richiedere l'intervento del veterinario. Se scegliete la dieta BARF, ricordate di garantire un adeguato apporto di vitamina A attiva, vitamina D3, taurina e il corretto rapporto calcio-fosforo . I gatti che vivono in casa non necessitano di vitamina D supplementare derivante dalla luce solare; è sufficiente attraverso una dieta completa.
Evitate di utilizzare integratori formulati per umani o cani ; le esigenze dei felini sono diverse e potreste causare tossicità . Quando un alimento è etichettato come completo per gatti, contiene già il profilo vitaminico e minerale di cui hanno bisogno.
Il pericolo delle vitamine
Somministrare vitamine a un gatto senza consultare un professionista comporta il rischio di comprometterne la salute. Il settore degli integratori per animali domestici non è rigorosamente regolamentato . Uno studio della FDA sugli integratori alimentari per cani, gatti e cavalli ha sottolineato la necessità di normative chiare , poiché quelle attuali che regolano questi integratori sono disorganizzate.
Pertanto, dovrebbero essere somministrati solo in caso di reale carenza o su specifica indicazione del veterinario. In caso contrario, potrebbero verificarsi problemi come osteoporosi e danni al fegato dovuti a un eccesso di vitamina A, emorragie , infarto o ictus a causa di un eccesso di vitamina E e problemi digestivi dovuti a dosi insufficienti di vitamina C. Un eccesso di vitamina D può calcificare i tessuti , danneggiando gli organi vitali.
Anche le carenze sono pericolose: la mancanza di vitamina D può causare rachitismo nei gattini e osteomalacia negli adulti; la carenza di vitamina B12 è associata a letargia, perdita di appetito e problemi neurologici. In presenza di questi sintomi, il veterinario dovrebbe prescrivere esami del sangue e l' integratore appropriato (alimenti fortificati, compresse, oli o polveri) con dosaggio e durata precisi.
Ricorda che le vitamine A, D ed E sono liposolubili e non vengono eliminate facilmente: si accumulano e possono raggiungere livelli tossici. Evita l'automedicazione, adatta il dosaggio al peso e alle condizioni del gatto e verifica l'origine e la qualità dei prodotti.
Pertanto, prima di acquistare vitamine per gatti, è fondamentale consultare un veterinario e far eseguire un esame del sangue al vostro gatto per valutarne lo stato di salute e determinare se gli integratori siano realmente necessari. È importante sapere che a volte, una dieta di alta qualità è sufficiente a rendere superflua la spesa per integratori e vitamine. Una volta che il vostro gatto inizierà questa nuova alimentazione, inizierete gradualmente a notare i benefici, come un pelo lucido e sano, denti forti e, soprattutto, un umore migliore.
Con una dieta completa ed equilibrata e seguendo i consigli del veterinario quando l'integrazione è realmente necessaria, il vostro gatto godrà di energia e vitalità , oltre a un pelo sano, senza correre rischi inutili dovuti a eccessi o carenze di nutrienti.