Tutti noi che viviamo con i gatti vogliamo il meglio per loro. Se sospettiamo che abbiano un problema di salute, ci preoccupiamo immediatamente, perché si amano così tanto che quando li vediamo tristi o sconvolti, non possiamo fare a meno di preoccuparci per loro.
Un esempio è quando notiamo che il nostro gatto va nella lettiera ma non riesce a fare i suoi bisogni, oppure quando passano diversi giorni senza lasciare alcuna traccia nella cassetta. In queste situazioni, è molto importante agire rapidamente, osservare attentamente il nostro amico felino e conoscere i segni che indicano la stitichezza , le cause più frequenti e quando è necessario rivolgersi immediatamente al veterinario . Scopriamo cosa fare se il mio gatto non riesce a defecare.
Perché il mio gatto non può defecare?
Esistono diverse ragioni per cui un gatto potrebbe avere difficoltà a defecare. La stitichezza non è una malattia di per sé, ma piuttosto un sintomo che indica un problema all'apparato digerente o alla salute generale del gatto . Le cause più comuni sono:
Palle di capelli
Normalmente, un gatto riesce a espellere i boli di pelo senza difficoltà , tramite vomito o feci. A volte, però, l'accumulo di pelo è così consistente da causare un'ostruzione intestinale che ostacola la corretta digestione e rende l'evacuazione difficile o impossibile. Questo accade soprattutto nei gatti a pelo medio o lungo , nei gatti che si leccano eccessivamente a causa dello stress o del prurito e in quelli che non vengono spazzolati regolarmente.
Cosa fare?
È molto importante spazzolare il gatto quotidianamente per ridurre la quantità di pelo che ingerisce durante la toelettatura. Inoltre, è consigliabile somministrargli del malto per gatti una o due volte a settimana come blando lassativo, specifico per i boli di pelo . Durante il periodo della muta o per i gatti a pelo lungo, la frequenza può essere aumentata, sempre seguendo le indicazioni del veterinario.
In caso di stitichezza lieve, è possibile somministrare al gatto prodotti lubrificanti o fibre specifiche per gatti , sempre sotto la supervisione di un veterinario . Alcune persone provano rimedi casalinghi come un cucchiaio di aceto; tuttavia, somministrare aceto o altri rimedi casalinghi senza consultare un veterinario è sconsigliato , in quanto potrebbero essere inefficaci o dannosi. Se si sospetta che il bolo di pelo abbia causato un'ostruzione più grave (vomito, letargia, dolore addominale), è necessario portare immediatamente il gatto dal veterinario per valutare la necessità di clisteri, farmaci o, in casi estremi, un intervento chirurgico.
Mancanza di acqua (disidratazione)
I gatti che bevono poca acqua possono avere maggiori difficoltà a defecare. Quando l'organismo ha bisogno di conservare i liquidi, il colon assorbe più acqua dalle feci , che diventano molto dure e secche . Questo accade più frequentemente nei gatti che si nutrono esclusivamente di cibo secco, nei gatti anziani e in quelli con problemi renali o metabolici.
La disidratazione può verificarsi anche se il gatto vomita, ha altre malattie o non ha facile accesso ad acqua pulita e fresca durante il giorno.
Cosa fare? Somministrate al vostro gatto cibo umido di buona qualità (in scatola) oppure ammollate il cibo secco in acqua o in brodo fatto in casa non salato per mantenerlo idratato. È molto utile offrire diverse ciotole d'acqua larghe, separate da quelle del cibo e della lettiera, e valutare l'aggiunta di fontanelle d'acqua corrente , che incoraggiano molti gatti a bere di più. Se il veterinario sospetta una grave disidratazione, potrebbe essere necessaria la somministrazione di liquidi per via sottocutanea o endovenosa in clinica.
Obesità e mancanza di esercizio fisico
Una delle conseguenze dell'obesità è la stitichezza , che può essere particolarmente grave quanto maggiore è il peso dell'animale. L'eccesso di grasso addominale può comprimere leggermente gli organi e rallentare il transito intestinale . Inoltre, i gatti in sovrappeso tendono a muoversi meno, il che riduce ulteriormente la motilità intestinale.
Uno stile di vita molto sedentario, tipico dei gatti che vivono esclusivamente in casa senza stimoli, può portare a un colon pigro. Questo si osserva spesso nei gatti che trascorrono molte ore dormendo, senza giocare attivamente o interagire quotidianamente.
Cosa fare? Se il vostro amico a quattro zampe ha qualche chilo di troppo, dovreste portarlo dal veterinario per un consiglio sull'alimentazione e le porzioni appropriate , e per escludere eventuali problemi di salute. Dovreste anche incoraggiare l'esercizio quotidiano con giochi interattivi, bacchette con piume, palline o percorsi a ostacoli, suddividendo le sessioni in brevi intervalli durante la giornata.
Un gatto sano dovrebbe dedicare almeno qualche minuto al giorno al gioco attivo ; questo non solo aiuta a prevenire la stitichezza, ma migliora anche il suo benessere generale.
Cibo di scarsa qualità o povero di fibre
Se li alimentiamo con una dieta di bassa qualità , ricca di cereali e sottoprodotti, con scarso contenuto di carne e povera di fibre e umidità , la loro digestione non sarà ottimale . Le loro feci potrebbero essere scarse, molto dure e difficili da espellere.
Inoltre, cambiamenti improvvisi nella dieta o l'uso prolungato di un alimento non adatto al proprio organismo possono favorire episodi sia di stitichezza che di diarrea.
Cosa fare? È meglio scegliere crocchette con un'alta percentuale (almeno il 70%) di carne e prive di cereali (mais, frumento, avena, riso). È sempre consigliabile integrare con cibo umido di alta qualità per aumentare l'idratazione. Per i gatti predisposti alla stitichezza, il veterinario potrebbe raccomandare diete gastrointestinali specifiche ricche di fibre per favorire la regolarità intestinale.
Lesioni o dolore durante la defecazione
Un gatto con una lesione al bacino o alla parte bassa della schiena può provare un dolore significativo durante la defecazione o la minzione. Anche problemi alla colonna vertebrale, all'anca o alle articolazioni (come l'artrite nei gatti anziani) possono rendere difficile per il gatto assumere la posizione corretta sulla lettiera, portandolo a evitarne l'uso e a trattenere le feci , il che può peggiorare la stitichezza.
Cosa fare? È necessario portarlo dal veterinario per una visita, radiografie se necessarie e farmaci per alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria la fisioterapia, la modifica del tipo di lettiera (con bordi bassi e facile accesso) o alcune modifiche all'ambiente domestico. Se il dolore è intenso o c'è una lesione grave, il veterinario potrebbe inserire un catetere o somministrare clisteri in sedazione fino al miglioramento.
Giocattoli e oggetti estranei
Se il tuo animale domestico ha ingerito un giocattolo o un altro oggetto, questo potrebbe essersi bloccato nel suo apparato digerente . Fili, corde, elastici, spilli, plastica o piccoli pezzi di giocattoli sono particolarmente pericolosi, in quanto possono causare problemi che vanno dalla stitichezza persistente a una grave ostruzione intestinale potenzialmente letale.
Cosa fare? In questi casi, è necessario recarsi dal veterinario il prima possibile , soprattutto se il gatto vomita, ha dolori addominali, è letargico o non defeca da diversi giorni. Non somministrare mai lassativi per uso umano né tentare di estrarre fili che sporgono dalla bocca o dall'ano , poiché ciò potrebbe causare perforazioni interne.
Problemi medici e malattie croniche
Oltre alle cause sopra menzionate, esistono malattie metaboliche o sistemiche che possono causare o peggiorare la stitichezza:
- Malattia renale cronica: favorisce la disidratazione, quindi le feci diventano molto secche.
- Disturbi endocrini condizioni come l'ipotiroidismo o l'ipercalcemia possono rallentare il transito intestinale.
- Tumori intestinali o masse addominali Possono restringere il lume del colon e rendere difficoltoso il passaggio delle feci.
- Stress intenso o rifiuto della lettiera (a causa di sporcizia, rumore o posizione inadatta) può far sì che il gatto trattenga i bisogni troppo a lungo prima di defecare.
In alcuni gatti, nonostante tutti gli esami, non si riesce a identificare una causa precisa. In questi casi si parla di stitichezza idiopatica , che può diventare cronica e progredire fino al megacolon , una dilatazione del colon che perde la sua normale capacità di contrarsi.
Ha tra 0 e 1 mese di vita
Il gattino non sa come espletare i suoi bisogni da solo . Pertanto, non defeca a meno che non lo aiutiamo, simulando la stimolazione che gli fornirebbe la madre. I gattini piccoli sono particolarmente sensibili alla disidratazione e all'occlusione fecale, quindi è importante non lasciare passare troppo tempo tra un'evacuazione e l'altra.
Cosa fare?
Dieci minuti dopo che il gattino ha mangiato, pulire delicatamente la zona ano-genitale con un batuffolo di cotone imbevuto di acqua tiepida , usandone uno per l'urina e un altro per le feci. È importante usare movimenti delicati, come se si stesse leccando, finché il gattino non urina e defeca.
Se ancora non defeca, massaggiategli delicatamente l'addome con movimenti circolari in senso orario e stimolate nuovamente la zona anogenitale. Un gattino dovrebbe normalmente defecare almeno una volta al giorno; se passano due giorni senza che lo faccia, portatelo dal veterinario per escludere malformazioni, infezioni o problemi digestivi e per stabilire se siano necessari lassativi specifici o clisteri attentamente controllati.
Come sapere se un gatto è stitico?
Ci accorgeremo che il nostro gatto soffre di stitichezza se osserviamo uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
- Succede molto tempo nella sandbox e/o si verifica più frequentemente del normale senza risultati o lasciando solo piccoli grumi.
- fieno meno feci del solito nel vassoio o semplicemente non ce n'è per diversi giorni.
- Le feci sono molto duro e secco, a volte frammentati o a forma di piccole palline.
- Ha smesso di mangiare o sta mangiando? meno del solitoPotresti provare nausea o vomito.
- Il suo comportamento è cambiato: mostra apatico, irritabile o si nasconde.
- Si lamenta molto quando cerca di defecare, con miagolii o gemiti di dolore.
- Puoi avere il addome gonfio e dolorante dopo averlo toccato.
- In alcuni casi è evidente sangue o muco nelle feci per lo sforzo.
È fondamentale distinguere la stitichezza da un problema ben più grave: la ritenzione urinaria . Se il vostro gatto entra ed esce frequentemente dalla lettiera, si sforza, miagola, ma non vedete feci o urina , potrebbe trattarsi di un'ostruzione urinaria, un'emergenza veterinaria che può essere fatale in poche ore.
Un gatto adulto può resistere fino a tre giorni senza defecare , ma è sempre meglio se lo fa ogni giorno, altrimenti la sua vita potrebbe essere in pericolo se il problema diventa cronico o si evolve in megacolon. Pertanto, ogni volta che sospettiamo che il nostro gatto abbia difficoltà a defecare, dovremmo portarlo dal veterinario per una visita di controllo, in modo da determinarne la causa e ricevere consigli su come ripristinare la sua salute.
Cosa farà il veterinario e come aiutare a casa
In clinica, il veterinario raccoglierà innanzitutto un'anamnesi dettagliata (alimentazione, tempo trascorso dall'ultima defecazione, farmaci assunti, malattie pregresse) ed eseguirà un esame fisico completo , palpando attentamente l'addome. Se le feci sono molto dure, di solito si nota un colon pieno e indurito, sebbene nei gatti con molto pelo o in sovrappeso la valutazione possa essere più difficile e richiedere radiografie o un'ecografia addominale.
Quando si sospetta una patologia di base, è possibile eseguire anche esami del sangue e delle urine per valutare la funzionalità renale, gli elettroliti ed escludere problemi metabolici che potrebbero contribuire alla stitichezza.
Una volta identificata la causa, questa verrà affrontata e la stitichezza verrà trattata idratando il paziente , se necessario, somministrando lassativi specifici per gatti, ammorbidenti delle feci o clisteri in sedazione . Nei casi cronici di megacolon grave che non rispondono alla terapia farmacologica, può essere necessario un intervento chirurgico di colectomia parziale , sempre sotto la supervisione di uno specialista.
A casa, oltre a seguire scrupolosamente le istruzioni del veterinario, possiamo aiutare il nostro gatto con diverse misure: aumentare l'assunzione di acqua (cibo umido, fontanelle, ciotole multiple), mantenere un'alimentazione adeguata e ricca di fibre secondo le raccomandazioni professionali, incoraggiare l'esercizio quotidiano con giochi e curare l'igiene della lettiera, assicurandoci che sia sempre pulita, in un luogo tranquillo e facilmente accessibile.
I gatti non possono parlare, ma osservandoli quotidianamente possiamo capire come si sentono in ogni momento. Monitorare la loro lettiera, l'appetito, il livello di attività e le abitudini di toelettatura è un modo semplice per individuare precocemente problemi come la stitichezza, consentendo una visita tempestiva dal veterinario, prevenendo complicazioni e garantendo al nostro amico felino salute, comfort e felicità .