La natura voleva che tutti i felini, compresi i gatti, avessero le unghie. Le unghie sono essenziali per i gatti, poiché senza di loro sarebbero completamente indifesi. Sebbene un gatto domestico non affronti gli stessi pericoli di un felino selvatico, conserva comunque i suoi naturali istinti di caccia, che includono la necessità di usare gli artigli per marcare il territorio, giocare, arrampicarsi e difendersi.
Nonostante la sua importanza, per molte persone, i danni causati dagli artigli ai mobili, ai vestiti o anche dai graffi accidentali sulla pelle possono essere motivo di preoccupazione. Ciò ha portato alcuni proprietari a prendere in considerazione deartigliare come opzione per evitare questi inconvenienti. Tuttavia, Questa pratica ha generato grandi controversie a causa delle sue implicazioni fisiche ed emotive per il gatto.
Cos'è il declawing?
La deartigliare, conosciuto anche come onicectomia, è una procedura chirurgica che consiste in amputare l'ultima falange del dito del gatto in anestesia generale. Ciò significa che non viene rimossa solo l'unghia dell'animale, ma anche una parte integrante del suo dito. È paragonabile al taglio delle dita di un essere umano all'altezza della nocca più vicina all'unghia.
Le conseguenze di questo intervento sono numerose e solitamente sono negative sia per la salute fisica che per il benessere emotivo del felino:
- Dolore cronico e postoperatorio: Anche se viene somministrata l'analgesia, i gatti possono provare disagio persistente e persino dolore cronico a lungo termine.
- Perdita delle competenze di base: Senza artigli, il gatto perde la sua naturale capacità di graffiare, arrampicarsi e difendersi. Questo può farti sentire vulnerabile e insicuro.
- Alterazioni comportamentali: Molti gatti senza artigli mostrano cambiamenti drastici nel loro comportamento, come ad es aggressività, ansia, stress e, in alcuni casi, smettono di usare la lettiera.
Importanza delle unghie nei gatti
La funzionalità delle unghie per gatti va ben oltre i graffi visibili su mobili o superfici. Sono strumenti multifunzionali che i felini utilizzano per diverse attività essenziali:
- Autodifesa: Gli artigli sono il suo principale meccanismo di difesa contro qualsiasi minaccia.
- Marcatura territoriale: Grattandosi, i gatti non solo si affilano le unghie, ma lasciano anche segnali olfattivi grazie alle ghiandole presenti nelle zampe.
- Sali ed esplora: Gli artigli consentono loro di arrampicarsi e mantenere l'equilibrio su superfici alte o instabili.
- benessere fisico: Grattandosi allungano i muscoli del busto e rinforzano gli arti superiori.
Impatto negativo del deartigliamento
Oltre al dolore fisico, la rimozione degli artigli ha un impatto psicologico significativo sul comportamento dei gatti. Molti felini senza artigli sviluppano problemi di ansia, stress e, quel che è peggio, comportamento aggressivo verso gli altri animali e anche verso le persone.. Questi cambiamenti sono solitamente il risultato del sentimento di vulnerabilità che provano quando non possono difendersi in modo naturale.
Alcuni studi hanno indicato che i gatti si sottopongono a questo intervento chirurgico Potrebbero abbandonare le normali pratiche, come l'uso della sabbiera, a causa del dolore che provano quando scavano la sabbia. Ciò può portare a problemi di igiene e convivenza in casa.
In termini fisici, gatti senza artigli spesso sviluppano problemi a camminare, poiché l'amputazione dell'ultima falange altera il modo naturale di sostenere le gambe. Ciò può portare a complicazioni ortopediche a lungo termine, come artritis.
Alternative etiche ed efficaci
Fortunatamente, esistono diverse opzioni meno invasive e più delicate per affrontare il comportamento del gatto che si gratta:
- Raschietti: Fornire tiragraffi verticali e orizzontali strategicamente distribuiti in tutta la casa è una soluzione efficace. In questo modo il gatto può liberare il suo istinto di graffiare senza danneggiare i mobili.
- Taglio regolare delle unghie: Abituare il gatto a tagliarsi le unghie fin da piccolo aiuta a mantenerle di dimensioni ragionevoli e riduce al minimo i danni che possono causare.
- Fondamenti protettivi: Esiste coperture in silicone che vengono posizionati sulle unghie del gatto. Sono una soluzione temporanea e dovrebbero essere controllati frequentemente.
- Modificazione del comportamento: Lavorare con un comportamentista felino può aiutare a reindirizzare il comportamento del gatto verso comportamenti più desiderabili.
Divieto di deartigliare in diversi paesi
Il delawing è vietato in molti paesi perché considerato una pratica crudele e non necessaria. In Spagna, salvo casi eccezionali con giustificazione medica, la sua pratica è regolamentata e respinta dalla maggior parte delle associazioni veterinarie.. Anche paesi come Inghilterra, Italia, Germania e Nuova Zelanda hanno vietato questa pratica.
Negli Stati Uniti, alcuni stati, come New York e Maryland, hanno fatto passi avanti nel vietare il declawing. Questa tendenza riflette una crescente consapevolezza del benessere degli animali.
La consapevolezza dei bisogni naturali dei nostri animali domestici è fondamentale per garantire loro una vita piena e sana. La rimozione degli artigli non deve essere vista come una soluzione, ma come una pratica che pregiudica gravemente il benessere del gatto. Optare per alternative più umane e rispettose rafforzerà il legame con il tuo compagno felino e migliorerà la sua qualità di vita.