Disidratazione nei gatti: sintomi, cause, trattamento e prevenzione completa

La disidratazione è un problema per tutti gli esseri viventi. Gli esseri umani, infatti, non possono resistere più di tre giorni senza bere una sola goccia d'acqua. Considerando che i nostri corpi sono molto più grandi di quelli dei gatti, possiamo immaginare quanto sia essenziale questo prezioso liquido per questi animali. A differenza nostra, il felino (Felis catus) non può stare nemmeno un giorno senza bere acqua.

In passato, quando i gatti vivevano nel loro habitat naturale, questo non era un problema grave, poiché potevano idratarsi mentre mangiavano. Le loro prede fornivano una quantità significativa di liquidi, quindi non avevano quasi mai bisogno di bere da fonti d'acqua esterne. Ma poiché oggi tendiamo a nutrirli principalmente con cibo secco, i loro reni tendono a risentirne con l'età e il rischio di malattie urinarie e renali aumenta quando non bevono abbastanza acqua.

Pertanto, vi spiegheremo tutto ciò che c'è da sapere sulla disidratazione nei gatti : cos'è esattamente, come individuarla a casa, quali sono le cause più frequenti, cosa fare se si sospetta che il proprio gatto sia disidratato e come prevenirne la ricomparsa, includendo anche consigli pratici per la vita di tutti i giorni.

Perché hai bisogno di bere acqua tutti i giorni?

L'acqua è il liquido che mantiene in vita i gatti. Senza di essa, funzioni vitali come la respirazione, la regolazione della temperatura corporea e l'eliminazione delle tossine non potrebbero essere svolte correttamente . Questo elemento contiene elettroliti, ovvero minerali con carica elettrica (sodio, potassio, magnesio, ecc.) che si trovano nei fluidi corporei e permettono ai muscoli di contrarsi, al cuore di battere correttamente e ai nervi di trasmettere segnali.

In linea generale, un gatto sano necessita di circa 50 ml di acqua per chilogrammo di peso al giorno ; tuttavia, questa quantità varia a seconda della dieta (i gatti che mangiano cibo umido di solito ne necessitano di meno) e dello stato di salute.

In un gatto sano, il corpo è composto principalmente da acqua: nei gattini la percentuale può aggirarsi intorno all'80%, mentre negli adulti si aggira intorno al 60% . Quando si perdono più liquidi di quanti se ne assumano (ad esempio, a causa di vomito, diarrea, calore intenso o mancanza di acqua), il volume di sangue circolante nel corpo diminuisce e gli organi iniziano a funzionare con difficoltà.

L'acqua è essenziale anche per il mantenimento della funzionalità renale e urinaria . Aiuta a diluire l'urina, facilita l'eliminazione delle tossine e dei rifiuti metabolici e contribuisce a prevenire la formazione di cristalli e calcoli nella vescica o nei reni. Un gatto che beve poco, soprattutto se la sua dieta si basa su cibo secco, ha maggiori probabilità di sviluppare problemi urinari nel tempo.

Inoltre, l'idratazione influisce sulla qualità del pelo e della pelle . Quando un gatto è ben idratato, il suo pelo appare generalmente più lucido e la sua pelle mantiene una buona elasticità. Al contrario, quando è disidratato, il pelo diventa ruvido, opaco e tende a formare nodi.

Se non bevi abbastanza acqua, potresti sviluppare gravi problemi di salute e persino morire . Ecco perché è così importante monitorare quotidianamente l'assunzione di acqua e le tue abitudini, soprattutto durante la stagione calda o se hai già una malattia diagnosticata.

Che cos'è esattamente la disidratazione nei gatti?

La disidratazione nei gatti si verifica quando si ha una perdita eccessiva di liquidi ed elettroliti che non viene adeguatamente reintegrata . Ciò accade sia che il gatto non beva a sufficienza, sia che il suo corpo perda più acqua del normale a causa di diverse cause (vomito, diarrea, minzione eccessiva, affanno, febbre, colpo di calore, ecc.).

Inizialmente, il corpo cerca di compensare questa perdita concentrando l'urina e ridistribuendo l'acqua tra i tessuti. Ma se la situazione persiste, il sangue si addensa, la circolazione peggiora e organi vitali come reni, fegato e cuore possono iniziare a cedere . Pertanto, non si tratta semplicemente di "avere un po' di sete", ma di una condizione che può compromettere seriamente la salute.

A seconda della percentuale di liquidi persi dal gatto, si possono descrivere diversi livelli:

• Lieve disidratazioneSi tratta di una perdita di liquidi pari a circa il 5%. Possono manifestarsi sintomi lievi come letargia o gengive leggermente più secche, ma a volte il problema passa inosservato.
• Disidratazione moderataTra il 5% e il 10%. I segnali sono già visibili, come ad esempio perdita di elasticità cutanea, mucose appiccicose e cambiamenti nel comportamento.
• Deshidratation severaOltre il 10%. È un'emergenza veterinaria. Possono presentarsi Occhi infossati, collasso, alterazione della temperatura corporea, frequenza cardiaca molto alta o molto bassa e rischio di insufficienza multiorgano.

Quanto prima viene diagnosticata e trattata, tanto minori saranno i danni agli organi interni e tanto migliore sarà la prognosi per il gatto.

Come faccio a sapere se il mio gatto è disidratato?

I gatti sono esperti nel fingere che vada tutto bene, quindi è fondamentale prestare molta attenzione a qualsiasi nuovo sintomo che possa comparire, poiché ogni dettaglio, per quanto piccolo, potrebbe essere importante. Per sospettare la disidratazione, dobbiamo cercare i seguenti segnali :

• diarrea
• Febbre
• vomita
• Perdita di elasticità della pelle
• insolación
• ustioni
• Problemi urinari
• Emorragia interna
• apatia
• Occhi infossati
• Frequenza cardiaca elevata
• Bassa temperatura corporea (inferiore a 38 ° C)
• Perdita di appetito

Oltre a questi segnali generali, esistono diversi semplici test che puoi eseguire a casa per valutare lo stato di idratazione del tuo gatto. Questi test non sostituiscono una visita veterinaria, ma possono aiutarti a capire se è necessario portare il gatto in clinica.

Test di pizzicotto cutaneo

L'elasticità della pelle del gatto risente dei primi segni di disidratazione. Per verificarla, pizzica delicatamente la pelle sul collo o tra le scapole e poi rilascia.

• Se la pelle ritorna immediatamente alla sua forma originale e non presenta imperfezioni, di solito significa che il gatto è ben idratato.
• Se dopo aver allungato la pelle ci vuole più di un secondo per tornare alla sua posizione originale, Questo può essere considerato un segno di disidratazione.

Tieni presente che nei gatti anziani o in sovrappeso questo test potrebbe essere meno affidabile, poiché la loro pelle è meno elastica a causa dell'età o del grasso sottocutaneo.

Condizioni gengivali e tempo di riempimento capillare

Un altro modo per capire se il tuo gatto è disidratato è controllare le sue gengive. Con una mano asciutta, solleva il labbro superiore e tocca le gengive :

• In un gatto sano, le gengive sono rosa, idratato e liscio.
• Se sono viscide o appiccicose, potrebbe essere un primo segno di disidratazione.
• Se le zampe sono molto secche o più pallide del solito, potrebbe significare che il gatto si trova in uno stato di disidratazione più avanzato.

È possibile anche controllare il tempo di riempimento capillare (CRT) . Premi una piccola area della gengiva con un dito finché non diventa bianca e molle. Se impiega più di due secondi a tornare al suo colore rosa, è probabile che ci sia un problema circolatorio associato a perdita di liquidi.

Aspetto degli occhi e del pelo

La disidratazione può manifestarsi anche negli occhi dei gatti. Quando li osservate, i loro occhi dovrebbero essere come al solito: brillanti e ben lubrificati . Se appaiono infossati o secchi, potrebbe essere un segno di disidratazione, soprattutto se accompagnati da altri sintomi.

Un gatto disidratato spesso presenta anche un pelo meno lucido , che appare ruvido, arruffato o si sporca facilmente. Sebbene non sia un sintomo definitivo di per sé, contribuisce a delineare il quadro clinico se osservato insieme a cambiamenti a livello delle gengive, della pelle o del comportamento.

Frequenza cardiaca, temperatura e comportamento

La disidratazione influisce sulla frequenza cardiaca, che tende ad accelerare. Per verificarlo, il modo migliore è avvicinarsi al gatto con calma e palpare il battito cardiaco sul petto o all'inguine. Si possono anche palpare le zampe e controllarne la temperatura: i gatti disidratati hanno le zampe più fredde rispetto al resto del corpo , tanto da poterle percepire al tatto.

In termini di comportamento, un gatto disidratato può manifestare:

• Letargia e debolezzaÈ più letargico, dorme più ore del solito o si nasconde in posti dove di solito non si trova.
• Perdita di appetito: lascia intatto il suo cibo preferito o mangia molto meno per diversi giorni.
• Respirazione affannosa o rapida: questo non è comune nei gatti, quindi Quando compare, di solito indica un problema significativo..

Dopo questa semplice valutazione a casa, puoi fare una prima ipotesi sulla possibile disidratazione del tuo gatto. Se il tuo gatto presenta diversi di questi sintomi, è fondamentale consultare il veterinario il prima possibile.

Quali sono le cause più comuni di disidratazione nei gatti?

La disidratazione nei gatti può avere molte cause. A volte si tratta di un evento isolato, come una giornata particolarmente calda, altre volte è correlata a una malattia di base non ancora diagnosticata. Tra le cause più frequenti si annoverano:

• Vomito o diarrea continua, che provoca una rapida perdita di acqua e sali minerali.
• malattia renale cronica, molto comune nei gatti anziani, che li porta a urinare di più e a perdere liquidi costantemente.
• Diabete o ipertiroidismoche aumentano la produzione di urina e il fabbisogno di acqua.
• Colpo di calore e colpo di solesoprattutto durante i periodi di temperature elevate, quando il gatto non riesce a regolare correttamente la propria temperatura corporea.
• Diete composte esclusivamente da mangime secco senza acqua o cibo umido a sufficienza.
• Mancanza di accesso ad acqua pulita e fresca oppure che non gradiscono il tipo di fontanella o la sua posizione.
• Lo stress, i cambiamenti in casa (trasloco, nuovi animali domestici, lavori edili o rumori forti) possono causare il gatto bere e mangiare di meno.

In alcuni casi, determinati farmaci, interventi chirurgici recenti o ustioni cutanee che aumentano la perdita di liquidi possono contribuire alla disidratazione. Se notate che il vostro gatto urina più del solito, beve eccessivamente o, al contrario, si avvicina raramente alla ciotola dell'acqua , è consigliabile consultare il veterinario.

Cosa fare per aiutarti?

Se sospettiamo che il nostro gatto sia disidratato, ovvero che assuma meno di 50 ml di liquidi per chilogrammo di peso corporeo, dobbiamo portarlo dal veterinario il prima possibile . Non somministriamogli mai farmaci autonomamente, poiché ciò potrebbe metterne a rischio la vita. Solo un veterinario professionista saprà cosa fare e quali consigli darci per aiutare l'animale a guarire il più rapidamente possibile.

Mentre organizzi la visita, puoi iniziare con alcuni passaggi preliminari:

• Metti il ​​gatto in un un luogo fresco e tranquillo, lontano dalla luce diretta del sole.
• Offrirti acqua dolce in una ciotola pulita, senza costringerlo a bere se non vuole.
• Se lo accetta, prova un po' di brodo di pollo o di pesce senza sale, cipolla o aglioper rendere l'acqua più attraente.

Una volta giunto in clinica o in ospedale veterinario, il vostro animale domestico verrà visitato e, a seconda della gravità del caso, gli verranno somministrati liquidi per via endovenosa o sottocutanea per reidratarlo gradualmente. In altri casi, potremmo consigliare di somministrare al vostro animale una dieta umida, soluzioni reidratanti orali specifiche o di effettuare ulteriori esami (analisi del sangue e delle urine, ecografie) per individuare eventuali patologie sottostanti che potrebbero aver causato la disidratazione.

Il trattamento e i tempi di recupero dipenderanno dalla causa e dalla gravità della disidratazione. Nei casi lievi, può essere sufficiente aumentare l'assunzione di acqua e modificare la dieta . Nei casi moderati o gravi, la fluidoterapia e il monitoraggio veterinario sono essenziali per prevenire gravi complicazioni.

Può essere prevenuto?

La disidratazione nei gatti è un problema molto comune, ma può essere prevenuta con semplici abitudini . A tal fine, consiglio quanto segue:

Mantieni il bevitore sempre pulito e pieno

I gatti sono animali molto speciali. Se l'acqua non è pulita e/o fresca, non bevono. Per questo è fondamentale pulire la loro ciotola dell'acqua ogni giorno, almeno una volta, e assicurarsi che sia sempre piena . Soprattutto d'estate, è vitale che il vostro amico felino possa bere ogni volta che ne ha bisogno.

Un buon consiglio è quello di posizionare diverse ciotole d'acqua in vari punti della casa , lontano dalla lettiera e dalla ciotola del cibo, in modo che il gatto abbia sempre acqua a disposizione ovunque si trovi. Cambiare l'acqua più volte al giorno o aggiungere cubetti di ghiaccio durante le ore più calde può renderla più appetibile.

E se il tuo gatto non beve, potrebbe trovare una fontanella più attraente. Queste fontanelle mantengono l'acqua in movimento, cosa che molti gatti apprezzano perché ricorda loro i corsi d'acqua naturali e mantiene l'acqua più fresca e ossigenata. Puoi trovarle in vendita in qualsiasi negozio di animali, sia fisico che online.

Dagli del cibo umido

L'alimentazione ideale per un gatto è il cibo umido. Fornisce tutta l'acqua di cui ha bisogno, proprio come nel suo habitat naturale. Pertanto, è altamente raccomandato nutrirlo con una dieta a base di cibo crudo (BARF) fin da cucciolo, seguendo i consigli di un nutrizionista felino, oppure con una dieta Yum per gatti . In alternativa, si può optare per cibo umido in scatola di alta qualità come Applaws o Taste of the Wild. Quest'ultimo è più costoso: le lattine da 156 g costano tra i 2 e i 3 euro, ma ne vale la pena.

Il cibo umido (in scatola, in bustina, diete crude ben formulate) contiene un'alta percentuale di acqua e minerali , che aiuta a mantenere un buon livello di idratazione anche nei gatti che non mostrano molta sete. Esistono anche alimenti refrigerati che possono essere conservati in frigorifero e sono più appetibili con il caldo.

Un'altra opzione, se non volete o non potete dare al vostro gatto cibo in scatola tutti i giorni, è quella di darglielo occasionalmente, oppure di alternare cibo secco e umido. In questo modo, rimarrà idratato. Se il vostro gatto è restio a cambiare alimentazione, è meglio introdurre i nuovi cibi gradualmente , mescolandoli con il suo cibo abituale e aumentando la quantità poco alla volta per evitare che lo rifiuti o che si verifichino problemi digestivi.

Altri trucchi per incoraggiarlo a bere di più

Oltre a cambiare la ciotola dell'acqua e il cibo, ci sono altri piccoli accorgimenti che possono aiutare a prevenire la disidratazione:

• Spazzola regolarmente il tuo gatto per rimuovere i peli superflui e contribuiscono a mantenere una temperatura corporea adeguata.
• Permettendogli di sdraiarsi nel zone più fresche della casa: sotto il letto, in stanze buie o vicino a piastrelle fredde.
• Offriglielo di tanto in tanto ghiaccio tritato se trova allettante leccarlo.
• lasciane uno asciugamano leggermente umido così che possa sdraiarsi sopra se lo desidera.

Bisogna avere riguardo per i gatti. Se fa caldo e vogliono riposare a lungo, è meglio lasciarli in pace. Immaginate quanto caldo debba sentire con tutto quel pelo. L'importante è che abbiano sempre a disposizione acqua fresca e un posto comodo e ben ventilato.

Disidratazione e malattie urinarie

Cistite, calcoli renali... queste sono solo alcune delle malattie più comuni nei felini. Sebbene siano spesso causate da una dieta di scarsa qualità e ricca di cereali, la disidratazione gioca un ruolo significativo. Quindi, se il vostro amato felino urina ovunque, ha difficoltà a defecare, urina sangue e/o si lecca eccessivamente la zona genitale, molto probabilmente ha un'infezione delle vie urinarie.

Quando un gatto non beve a sufficienza, la sua urina diventa più concentrata e si accumulano sostanze che possono formare cristalli e calcoli nella vescica o nell'uretra. Ciò causa infiammazione, dolore, difficoltà a urinare e persino ostruzioni, soprattutto nei maschi. Un gatto con disidratazione cronica e un'alimentazione inadeguata è maggiormente a rischio di sviluppare malattie renali a medio e lungo termine.

In tal caso, è fondamentale portarlo dal veterinario il prima possibile. In questo modo, riceverà una diagnosi e un trattamento professionali. Il trattamento in genere include fluidoterapia, modifiche alla dieta, farmaci specifici e gestione del dolore . In molti casi, una corretta idratazione è fondamentale per migliorare la prognosi e ridurre le recidive.

La disidratazione è un problema molto serio, soprattutto quando la vittima è un gatto. Osservare il suo comportamento quotidiano – come beve, urina e interagisce con gli altri – è il modo migliore per individuare i primi segnali di un problema. Se sospetti che il tuo gatto non stia bene, non esitare: consulta un veterinario; altrimenti, potresti mettere a rischio la sua vita.