Erba gatta (Nepeta cataria): cura, usi ed effetti sui gatti

Il nostro amato gatto (o gatti, se ne abbiamo più di uno ) può essere molto coccolato, ma se vogliamo che sia un po' più coccolato, una delle cose che possiamo fare è avere una pianta di erba gatta a casa.

Sia che lo acquistiamo in un negozio o se otteniamo dei semi, il felino attirerà sicuramente l'attenzione e potrebbe persino adorarlo. Ma, Perché è interessante? Come si fa ad averne uno, in modo che non si rovini dopo poche settimane? E quali sono i suoi reali utilizzi, sia per i gatti che per gli umani?

Che aspetto ha l'erba gatta (Nepeta cataria)?

Erba gatta, nota anche come erba gattaerba gatta, erba gatta, erba gatta o erba gatta, è una pianta erbacea perenne il cui nome scientifico è Nepeta catariaHa un aspetto molto simile alla menta piperita o alla menta verde, poiché appartiene alla stessa famiglia botanica (Lamiaceae), famosa per le sue piante aromatiche.

Le sue foglie sono opposti e di forma triangolarecon bordi distintamente seghettati. Sono ricoperte da una fine peluria che conferisce loro una sensazione al tatto piuttosto morbida e un aspetto leggermente grigiastro nella parte inferiore. Queste foglie spuntano da steli sottili, meno di 0,5 cm di spessore, raggiungendo un'altezza di da 20 a 60 centimetri in condizioni normali, sebbene a terra e con la dovuta attenzione possano superare leggermente tale altezza.

In primavera produce un stelo del fioreL'infiorescenza, detta anche spiga, è a forma di spiga. Su questa spiga compaiono piccoli fiori biancastri o leggermente violacei, spesso punteggiati di puntini viola, e sono frequentemente visitati da api e altri insetti impollinatori. Questa fioritura è interessante non solo dal punto di vista ornamentale, ma anche per coloro che desiderano raccogliere foglie o fiori per uso medicinale o ricreativo nei gatti.

L'intera pianta, in particolare le foglie, emana un forte odore di menta che attrae i gatti. Quell'odore è dovuto alla presenza di nepetalattone, un composto che agisce sui recettori olfattivi di molti felini e innesca il loro peculiare comportamento di gioco o rilassamento.

Qual è la sua coltivazione e / o cura?

Che tu abbia esperienza nella cura delle piante o meno, non troverai difficile mantenere l'erba gatta affinché il tuo felino la apprezzi. Soprattutto dopo aver letto quello che sto per dirti, dove vedrai Come seminare, trapiantare, potare e mantenere rigogliosa la pianta. per un periodo più lungo, impedendo che ingiallisca o si ammorbidisca dopo poche settimane.

semi

Un modo economico per ottenere alcune copie è acquistare semi in primaveraÈ allora che dovrebbero essere seminati, anche se nei climi miti si può fare anche in autunno. Appena torni a casa devi seguire questo passo dopo passo:

1. Innanzitutto, devi averli in lasciare in ammollo per 24 ore in modo che si idratino e la germinazione sia più rapida e uniforme.
2. Il giorno successivo, riempite un vaso di circa 10,5 cm di diametro con un substrato di coltivazione universale (potete acquistarlo qui) e annaffiare fino a quando non è ben umido, ma senza ristagni d'acqua.
3. Quindi, imposta un massimo di due semi nel vaso e ricoprirli con un sottile strato di substrato, spesso solo pochi millimetri, in modo che non abbiano problemi a emergere.
4. Infine, annaffiate di nuovo, questa volta con uno spruzzino per evitare di spostare i semi, e posizionate il vaso in un luogo luminoso. Se possibile, tenetelo all'aperto. penombra luminosa.

Mantenere il substrato costantemente umido, ma non inzuppato d'acqua, germoglierà in 14-20 giorniMan mano che le piantine crescono e sviluppano diverse foglie vere, è consigliabile diradarle, lasciando in ogni vaso solo la più robusta, in modo che abbia più spazio e risorse.

In seguito, dovrai rinvasarle in un vaso più grande fino all'anno prossimo. Un buon consiglio è quello di rinvasarle quando vedi che le radici iniziano a fuoriuscire dai fori di drenaggio o quando la pianta diventa troppo piccola per il vaso attuale.

Planta

Se preferisci acquistare una pianta adulta, o se i tuoi semi sono già germogliati, devi fornirle le seguenti cure di base per mantenerla sana. verde, compatto e aromatico per più lungo.

• Posizione:
  • EsternoIn mezz'ombra o in pieno sole. Più luce riceve, più oli essenziali produrrà e più intenso sarà il profumo che attrae i gatti.
  • InteriorDeve essere collocata in una stanza molto luminosa, al riparo da correnti d'aria fredda o calda e, se possibile, vicino a una finestra dove riceva diverse ore di luce al giorno.
• sottofondoÈ possibile utilizzare il substrato di coltivazione universale da solo o miscelato con perlite (Puoi prenderlo qui) per migliorare il drenaggio. Un substrato che trattiene un po' di umidità ma non si compatta è fondamentale per evitare che la pianta marcisca.
• irrigazione2-3 volte a settimana in estate e un po' meno nel resto dell'anno, consentendo sempre il Lo strato superficiale del substrato si asciuga leggermente Tra un'annaffiatura e l'altra. Troppa acqua provoca foglie molli e un rapido ingiallimento, un problema molto comune nelle piante di erba gatta coltivate in vaso a scopo commerciale.
• trapiantoRinvasa ogni due anni, in primavera, o quando la pianta ha riempito il vaso di radici. Quando rinvasi, scegli un contenitore solo leggermente più grande e assicurati che abbia buoni fori di drenaggio.
• Parassiti e malattieDi solito non presenta problemi seri. Forse qualcuno si presenterà. cocciniglia cotonosa Potrebbero essere afidi, ma niente di preoccupante. Si possono rimuovere con una spazzola inumidita con acqua oppure con una soluzione delicata di acqua e sapone neutro, applicata con cura su foglie e steli.
• Moltiplicazione: è moltiplicato per semi in primavera, E talee (pezzi di rami) piantati in vaso in primavera-estate. Le talee radicano facilmente se poste in un substrato leggero e mantenute con un po' di umidità e una buona illuminazione.
• RusticitàResiste al freddo e alle gelate fino a -7ºC. Nei climi molto freddi può perdere parte della sua porzione aerea, ma ricrescerà dalla base quando le condizioni meteorologiche miglioreranno.

Consigli pratici per mantenere il prato sempre vivo e rigoglioso

Molte persone segnalano che l'erba gatta che acquistano diventa molle o ingiallisce dopo poche settimane. Per evitare che ciò accada, è importante prendersene cura. Tre aspetti fondamentali: irrigazione, luce e potatura..

• Irrigazione moderataL'erba gatta predilige un terreno umido ma non inzuppato d'acqua. Se la annaffiate ogni pochi giorni senza controllare l'umidità, potreste sovraccaricare la pianta. Inserite un dito nel terreno: se a una profondità di 2-3 cm è ancora umido, aspettate prima di annaffiare di nuovo.
• Molta luceSe il vaso si trova in un angolo buio, le foglie si indeboliranno e ingialliranno rapidamente. Collocatelo sempre in un luogo ben illuminato o soleggiato. molto luminosoIdealmente, con un po' di luce solare indiretta.
• Potatura e rifilaturaSì, è comodo. tagliare l'erba regolarmente per mantenerla folta e sana. Se il tuo gatto si limita a mordicchiare le punte, puoi integrare questa cura tagliando le foglie più lunghe con le forbici e favorendo la crescita di nuovi germogli.

Un buon trucco è avere diverse pentole in rotazioneMentre uno è in uso e il tuo gatto lo sta rosicchiando, gli altri riposano e si rigenerano in un punto luminoso. In questo modo eviti di rimanere senza "spuntini" per il tuo amico felino.

Perché i gatti sono così interessati?

Su piattaforme video come YouTube o Vimeo, è molto facile trovare video di gatti che si comportano in modo strano quando si avvicinano all'erba gatta. Alcuni ruotano su se stessiAlcuni danno la caccia a topi immaginari, altri addirittura urinano sulla pianta per il piacere che provano. Possono miagolare, fare le fusa intensamente, strofinarsi contro la pianta e rotolarsi per terra con autentico entusiasmo.

Questi effetti di solito durano tra 5 e 15 minutiTrascorso questo periodo, il gatto ritorna al suo comportamento abituale e per un certo periodo mostra scarso interesse per la pianta. Questo periodo "refrattario" è normale e garantisce che l'erba gatta rimanga efficace se offerta occasionalmente.

Ma ... Piace a tutti i felini?

La verità è che noIn realtà, posso assicurarvi che sui miei gatti non ha alcun effetto: ne ho cinque a casa. Alcuni dicono che la razza conti, ma... i gatti in quei video sono solitamente gatti a pelo corto europei, che è la stessa razza dei miei amici pelosi, quindi per ora mi permetto di dubitare di questa affermazione .

Gli studi suggeriscono che tra uno 50% e 70% Alcuni gatti sono sensibili al nepetalattone, mentre altri non mostrano alcuna reazione. Tutto dipende dal singolo gatto e dal suo stato d'animo. Ad esempio, se un gatto è molto ansioso o sta attraversando un periodo difficile, è probabile che il suo comportamento non cambi quando gli viene messa vicino dell'erba gatta, oppure che reagisca in modo più lieve.

È un fatto curioso, dovresti saperlo I gatti maschi affetti da questa patologia sono più sensibili al nepetalattone., che è una sostanza chimica simile a quella che si trova nell'urina del gatto femmina. Per questo motivo, si ritiene che provino un'attrazione maggiore nei confronti delle femmine rispetto ai gatti sterilizzati quando annusano, toccano o rosicchiano questa pianta.

L'erba gatta può essere utilizzata in diversi modi nell'ambiente di un gatto:

• Nei giocattoliRiempire peluche o giocattoli di stoffa con foglie secche, oppure spruzzarvi sopra dell'erba gatta, per incoraggiare il gioco.
• Nei tiragraffiSpruzzane un po' sulla superficie per incoraggiare il gatto a graffiare lì e non sui mobili.
• Nei letti o nelle aree di riposo: posizionare una piccola quantità sulla coperta o sul letto per favorire il rilassamento in momenti specifici.

È raccomandato Non abusareIdealmente, offritelo una o due volte a settimana, come ricompensa o per arricchire l'ambiente, e osservate la reazione del vostro gatto. Se offerto costantemente, il gatto potrebbe abituarsi e perdere interesse.

Quali usi ha (per gli esseri umani)?

Culinario

Le foglie giovani Possono essere utilizzate per insaporire le insalate, aggiungendo un delicato tocco di menta. Possono anche essere aggiunte in piccole quantità a infusi, limonate o piatti freschi in cui si desidera un sapore di menta. aroma erbaceo diverso da quello della menta o della menta piperita.

Medicinale

Viene utilizzato in caso di febbre alta, poiché è sudorifera e carminativaInoltre, grazie alle sue lievi proprietà sedative e antispasmodiche, è utile contro tosse, bronchite cronica, raffreddore e influenza.

In forma di infusioneL'erba gatta è tradizionalmente utilizzata per favorire il rilassamento, alleviare l'indigestione e ridurre alcuni dolori e fastidi minori, sempre in quantità moderate. Come per qualsiasi pianta medicinale, è consigliabile consultare un medico prima di utilizzarla a scopo terapeutico, soprattutto in caso di gravidanza, allattamento o assunzione di farmaci.

Video

Infine, vi lasciamo con un video in cui potete osservare il comportamento che i gatti possono avere con l'erba gatta:

Imparando di più su cos'è l'erba gatta, come prendersene cura e come ogni gatto reagisce ad essa, potrete sfruttare al meglio questa curiosa pianta, creando un piccolo angolo verde in casa che, se ben curato, diventerà uno dei passatempi preferiti del vostro felino.