Vi hanno mai detto che i gatti non possono essere animali divertenti ? Se vivete con uno, probabilmente avete già avuto modo di scoprire di persona quanto sia falsa questa affermazione, ma se non condividete ancora la vostra vita con un felino, non preoccupatevi: il gatto giapponese Maru vi mostrerà quanto possa essere affettuoso e divertente un Felis silvestris catus.
E se non mi credete, date un'occhiata ai video che pubblicherò in questo articolo.  Il suo canale è pieno di momenti quotidiani che sono entrati nella storia di internet e spiegano perché milioni di persone si sono innamorate di questo gatto davvero speciale.
Chi è Maru?
Il nostro protagonista è un gatto Scottish Fold nato il 24 maggio 2007, diventato uno dei felini più famosi nella storia di YouTube . È conosciuto online con il nome del suo canale, Mugumogu , e il suo proprietario condivide da anni scorci della sua vita quotidiana, sempre con un tocco affascinante e umoristico.
Maru significa "rotondo" in giapponese , un nome che si addice perfettamente al suo muso largo, ai grandi occhi e al corpo compatto tipici dello Scottish Fold. Questo gatto appartiene alla varietà con le orecchie piegate, piccole orecchie rivolte in avanti che gli conferiscono un aspetto distintivo e molto fotogenico. I suoi grandi occhi ben distanziati gli donano un'espressione particolarmente dolce che la macchina fotografica adora.
Fin dai primi mesi di vita, la sua famiglia ha creato un fotoblog chiamato "Io sono Maru", dove condividevano foto della sua vita quotidiana. Poco dopo, si sono trasferiti su YouTube, ed è lì che il gatto ha iniziato ad attirare l'attenzione di tutto il mondo. Ha iniziato a diventare famoso nel 2010 , e il suo primo grande video virale mostrava Maru che si tuffava a capofitto in una scatola di cartone e rimaneva incastrato: una scena molto semplice, ma incredibilmente familiare a chiunque viva con un gatto.
Nel corso del tempo, il canale Mugumogu ha accumulato centinaia di milioni di visualizzazioni , diventando uno dei canali dedicati agli animali domestici più seguiti al mondo. Piattaforme di analisi come Social Blade lo hanno classificato tra i migliori canali per animali, evidenziando che si tratta di uno dei profili più visti per un singolo animale . Inoltre, Mugumogu ha superato il mezzo milione di iscritti e, in fasi successive, si è avvicinato al milione, con un totale di visualizzazioni che, secondo diverse stime pubbliche, ha superato i 325 milioni, i 341 milioni e persino i 500 milioni.
Il suo successo è stato tale da essere incluso nel Guinness dei primati come l'animale con il maggior numero di visualizzazioni su YouTube nella sua categoria; al momento della certificazione, si contavano oltre 325 milioni di visualizzazioni. Sebbene altri animali abbiano in seguito raggiunto o superato questi numeri, Maru è ancora considerata un'icona pionieristica dei video di animali domestici e un punto di riferimento essenziale quando si parla di gatti su internet.
Come se non bastasse, è apparsa su diverse prestigiose testate giornalistiche , come Entertainment Weekly nel loro articolo "Notable Kitty Videos" e il New York Times in reportage su gatti e cani famosi. La sua popolarità si è estesa anche a pubblicazioni fisiche: nel settembre 2009 sono stati pubblicati un libro e un DVD intitolati "I am Maru" , e nel febbraio 2011 è uscito un altro DVD intitolato "Maru Desu ", che raccoglie fotografie e video speciali .
Inoltre, è stata protagonista di campagne pubblicitarie per marchi e prodotti, dimostrando che il suo carisma ha completamente trasceso lo schermo.
Perché è così famoso?
A dire il vero, non saprei individuare un'unica ragione. Forse è il suo musetto adorabile, o quanto si diverte, o la sua ossessione per le scatole di cartone . È vero: tutti i gatti adorano le scatole di cartone . Sono un rifugio semplice ma meraviglioso per loro, dove si divertono un mondo (e anche le loro famiglie). Ma la realtà è che pochi umani hanno il talento di realizzare video belli e divertenti che catturino l'attenzione di così tante persone (io, almeno, non ci riesco).
Nel caso di Maru, la sua ossessione per infilarsi in spazi minuscoli è diventata il suo marchio di fabbrica . Si lancia in scatole che sembrano troppo piccole, si infila in tunnel improvvisati di cartone, si arrampica sulle altalene, esplora sacchetti di carta e si lascia cadere con una calma assoluta che suscita risate e tenerezza allo stesso tempo. Ogni video mostra i tipici comportamenti felini, ma con quel tocco di curiosità , carisma e spontaneità che l'ha resa una delle gatte più amate al mondo.
Un altro fattore chiave della sua fama è la sua personalità . Maru è un gatto naturalmente calmo e rilassato , come ha ripetutamente sottolineato la sua famiglia. Nonostante l'enorme numero di follower e i record che ha battuto, a casa continua a comportarsi come un qualsiasi altro gatto domestico: fa lunghi sonnellini, esplora con calma l'ambiente circostante e sa essere riservato quando vuole, come ogni buon felino. Questa naturalezza fa sì che i video sembrino genuini, non forzati, ma piuttosto momenti autentici di vita quotidiana con un gatto.
Quando il Guinness World Records ha certificato il suo record come animale più visto su YouTube , il team stesso ha sottolineato che il successo di Maru era dovuto alla sua incredibile capacità di infilarsi in scatole minuscole e al fascino che emana anche nelle scene più semplici. Inizialmente, la sua custode è rimasta sorpresa e persino un po' sopraffatta da tanta attenzione, ma ha presto trovato conforto nell'enorme numero di commenti positivi e manifestazioni di affetto provenienti da tutto il mondo.
Nel corso del tempo, il canale Mugumogu ha aggiunto nuovi personaggi . Oltre a Maru, molti video mostrano le loro interazioni con altri gatti di casa, come Hana e Miri. Gli spettatori possono vedere scene in cui condividono i giocattoli, esplorano nuove scatole, dormono insieme o si dividono lo spazio abitativo. Questo piccolo "universo felino" domestico ha fatto sì che molte persone percepissero il canale come uno spaccato della vita reale di una famiglia che vive con i gatti.
In ogni caso, l'ovvio è innegabile: Maru ha oltre mezzo milione di iscritti sul suo canale YouTube , Mugumogu, e ha superato di gran lunga le centinaia di milioni di visualizzazioni. Nonostante ciò, e come spiega la sua famiglia, "rimane calmo come sempre ". Questa combinazione di enorme fama e una vita semplice in casa lo ha reso uno dei primi grandi "petfluencer" di internet e, per molti utenti, è stato la porta d'accesso al mondo dei video virali di gatti.
L'impatto di Maru va ben oltre le statistiche. La sua influenza ha contribuito a diffondere ulteriormente l'immagine del gatto come compagno affettuoso e giocoso, ricco di personalità . Ha posato per fotografie pubblicate su riviste internazionali come il New York Times, è stata protagonista di spot pubblicitari, libri, DVD e persino app per dispositivi mobili incentrate sulle sue foto e avventure. Molti fan considerano Maru " il primo gatto universale del mondo online " perché è riuscita a far ridere e commuovere persone di culture diverse con le stesse semplici scene di un gatto e delle sue cucce.
Quindi, se volete seguire Maru, non esitate, andate sul suo canale Mugumogu e godetevi i suoi video. 😊 Vedrete che la sua eredità vive in ogni salto dentro una scatola e in ogni pisolino davanti alla telecamera, e che nessun altro esempio dimostra meglio quanto un gatto possa intrattenerci semplicemente essendo se stesso.