Origine dei gatti senza pelo: storia, genetica e cura

I gatti senza pelo sono animali che attirano l'attenzione di tutti. Molte persone li adorano. E questo perché, nonostante abbiano bisogno di cure molta più attenzione I felini il cui corpo è protetto da uno o due strati di pelo sono affettuosi quanto i gatti europei più socievoli (e alcuni direbbero persino di più).

ma, Qual è l'origine dei gatti senza pelo? Sono un'opera della natura o, meglio, dell'essere umano?

La risposta a questa domanda, sebbene possa sorprendere, è la seguente: Si tratta di gatti che nascono naturalmente senza peliGatti senza pelo, lisci o calvi sono comparsi nel corso della storia e molto probabilmente continueranno a farlo. Questa mutazione è stata individuata per la prima volta in Canada negli anni '1960 ed è recessiva. Una volta identificata dagli allevatori, si è deciso di correggerla attraverso programmi di selezione genetica, molto probabilmente utilizzando determinate razze come base. Devon Rex e altri gatti domestici a pelo corto.

Breve excursus storico sui gatti senza pelo

Sebbene la sfinge moderna si sia stabilita in Nord America, I gatti nudi sono noti da quasi due secoliI cambiamenti nel mantello dei felini sono, in generale, il risultato di mutazioni spontanee che possono verificarsi in qualsiasi popolazione di gatti domestici:

• Erano già stati descritti nei trattati di storia naturale gatti senza pelo in Sud America, in particolare in Paraguay, come curiosità locali.
• All'inizio del XX secolo, il famoso "Gatti aztechi" del MessicoAd due esemplari privi di capelli fu attribuita un'origine antica. In seguito si scoprì che questa storia era stata abbellita per attirare l'attenzione e generare profitto, ma dimostra comunque che le mutazioni che portano alla calvizie si verificano naturalmente.
• In Europa sono state scattate fotografie Gatti senza pelo esposti alle mostre felineTuttavia, molti di questi esemplari non hanno generato prole a causa della mancanza di interesse o di problemi di salute derivanti dalla consanguineità.

Questi casi isolati dimostrano che la natura ha a lungo "sperimentato" con i gatti senza pelo, sebbene il fenomeno si sia consolidato solo quando gli allevatori hanno deciso di lavorare sistematicamente con queste mutazioni. prima razza stabile e riconosciuta di gatti senza pelo: la sfinge.

La sfinge moderna e la fissazione della mutazione senza pelo

Dal momento in cui è stato rilevato un gattino completamente senza pelo in una cucciolata di gatti domestici, gli allevatori hanno deciso imposta questa funzione per creare una nuova razza. Per fare ciò:

• Si sono incrociati gatti senza pelo con gatti domestici portatori della mutazione per aumentare la variabilità genetica.
• Successivamente, hanno fatto ricorso anche a incroci con razze ricce come ad esempio il Devon Rex per fornire struttura corporea e migliorare la salute generale.
• I discendenti nudi furono selezionati generazione dopo generazione fino a ottenere il tipo attuale di sfingeCorpo muscoloso, pelle rugosa, orecchie molto grandi e una fine peluria simile alla buccia di pesca.

Ciò che non potevano prevedere era che i gattini nati avrebbero anche avuto un'alta probabilità di avere problemi dentali, del sistema nervoso o cardiaciNonostante l'incrocio, che ha portato a una perdita di variabilità genetica, nei primi decenni di allevamento, il forte effetto fondatore e la consanguineità hanno fissato non solo la mancanza di pelo ma anche difetti metabolici e sistemici non voluto.

Nel corso del tempo, gli allevatori responsabili hanno iniziato a introdurre nuovo sangue proveniente da gatti domestici e razze compatibili, eliminando dagli allevamenti gli esemplari con gravi malattie. Grazie a questa selezione, oggi lo Sphynx è considerato un gatto vigoroso e longevo paragonabile ad altre razze, sebbene sia comunque essenziale acquistarlo sempre da allevatori seri che effettuano test sanitari.

Altre razze di gatti senza pelo e mutazioni coinvolte

Sebbene la sfinge sia la più famosa, attualmente ce ne sono altre diverse razze di gatti senza pelo o con calvizie parziale, tutte causate da mutazioni diverse:

• Sphynx, minskin e gatto elfoCondividono una mutazione nel gene KRT71 (cheratina 71)responsabile della corretta formazione del pelo. Questa alterazione fa sì che il follicolo pilifero non produca un manto completo, con conseguente pelle glabra o ricoperta da peli molto sottili.
• Donskoy e PeterbaldLa sua calvizie è associata a una forma di displasia ectodermica, una malattia genetica che colpisce la pelle, i capelli e i denti. A differenza della sfinge, qui la mutazione si comporta come gene dominante e possono presentare diversi gradi di pelo: da esemplari completamente calvi a gatti con pelo molto rado che perdono con l'età.
• Lykoï o “gatto lupo”: presenta un ipotricosi parziale con chiazze calve e altre ricoperte di pelo, che gli conferiscono un aspetto simile a quello di un lupo. La sua mutazione interessa anche il gene KRT71, ma in modo diverso, e non è considerata una razza completamente priva di pelo.
• Bambino e Levkoy ucraino: sono razze ibride in fase di consolidamento. Il bambino nasce dall'incrocio tra munchkin e sphynx (senza pelo e con zampe corte), mentre il levkoy combina donskoy e scottish fold (orecchie piegate in avanti e calvizie).

In alcune di queste razze, il gatto non è completamente calvo; può conservare un lanugine finissima o diversi tipi di pelo molto corto, e nel caso del donskoy esistono addirittura varietà ben definite, da gatti con un po' di pelo a gatti completamente privi di pelo.

Stato attuale, popolarità e prezzo dei gatti senza pelo

Nonostante tutto, il numero di persone che amano i gatti senza pelo sta crescendo solo oggi. Infatti, la razza Sphynx è stabilita sia in Europa che negli Stati Uniti, partecipando regolarmente a mostre feline e ottenendo ottimi risultati contro le razze a pelo corto.

Allo stesso tempo, c'è un dibattito etico e giuridico Per quanto riguarda alcune varianti estreme, in certi paesi l'allevamento di gatti senza un'adeguata assistenza veterinaria è considerato inappropriato. basettoni Funzionali, poiché queste strutture sono essenziali per l'orientamento e il benessere dell'animale. Sussistono inoltre preoccupazioni riguardo alla selezione di linee con orecchie eccessivamente grandi o pelle eccessivamente rugosa, qualora ciò comporti problemi di salute.

Tuttavia, a causa della sua giovinezza e rarità, il Il prezzo dello Sphynx e di altre razze senza pelo è altoIn molti mercati europei e americani, il prezzo può facilmente superare i mille euro o dollari, soprattutto se il gattino proviene da linee di campioni, è sterilizzato, correttamente vaccinato e ha test medici aggiornati. In molti allevatori e mercati europei, il prezzo medio per un gattino di qualità è solitamente compreso tra Euro 1800 e 2500Sebbene ciò possa variare a seconda della genealogia e dei test sanitari, è importante notare che si tratta di animali che richiedono cure specifiche. cure speciali e controlli veterinari regolari, il che aumenta il costo complessivo della manutenzione.

Salute, allergie e cura di base dei gatti senza pelo

Una credenza diffusa è che i gatti senza pelo siano ipoallergenicoIn realtà no. La maggior parte delle persone con allergie reagisce alla proteina Errore d1presente nella saliva e nelle ghiandole sebacee della pelle, non nel pelo stesso. Sebbene i gatti senza pelo perdano meno pelo, producono comunque questa proteina nella loro pelle e nella saliva, quindi può causare allergie allo stesso modo.

Poiché non hanno un pelo che funga da barriera, i gatti senza pelo sono più sensibili a cambiamenti di temperatura e radiazione solareTra le misure di assistenza essenziali figurano:

• protezione solareLa loro pelle si scotta facilmente, quindi non dovrebbero essere esposti alla luce solare diretta e intensa. In casi necessari, il veterinario può raccomandare una protezione solare specifica.
• Ambiente interno stabileÈ meglio per loro vivere al chiuso, lontano dalle correnti d'aria e con accesso a coperte o letti caldi per prevenire raffreddori e problemi respiratori. A causa della loro pelle sensibile e dell'esposizione a rischi (scottature solari, parassiti o incidenti), Non è consigliabile lasciarli uscire regolarmente.
• Igiene della pellePoiché non ci sono peli ad assorbire il sebo, la pelle accumula più olio. Sono utili bagni delicati con uno shampoo specifico o la pulizia con panni umidi adatti, prestando particolare attenzione a rughe e pieghe.
• Cura degli occhi e delle orecchiePoiché spesso non hanno ciglia visibili, i loro occhi tendono ad accumulare secrezioni, quindi è consigliabile pulirli con prodotti raccomandati dal veterinario. Anche le loro orecchie producono più cerume e richiedono controlli e pulizie regolari.

Dal punto di vista genetico, alcune linee di sfinge possono presentare cardiomiopatia ipertroficaProblemi dentali associati allo stesso gene della calvizie e, in misura minore, a disturbi neuromuscolari o cutanei. Pertanto, la scelta del trattamento corretto è fondamentale. Allevatori che eseguono ecocardiogrammi, controlli dentali e test genetici.in tal modo si previene la perpetuazione degli animali malati.

Nonostante le loro specifiche esigenze di salute e manutenzione, i gatti senza pelo sono noti per essere un carattere straordinariamente affettuoso, attivo e socievoleQuesto, insieme al loro aspetto distintivo, spiega la loro crescente popolarità. Comprendere la loro origine genetica, le esigenze ambientali e le cure necessarie è il modo migliore per godere della loro compagnia per molti anni, con la massima qualità di vita.