Chi di noi vive con i gatti è solito lasciare a loro disposizione la mangiatoia. Questa abitudine può essere dovuta a molte ragioni, come orari di lavoro prolungati o semplicemente comodità. Dobbiamo però tenere conto delle particolarità dell’alimentazione felina affinché questa pratica non diventi un problema, soprattutto se non controlliamo la quantità di cibo che mangia il nostro gatto. Fortunatamente, questo fatto non rappresenta un grosso inconveniente se lo sappiamo Quanto dovrebbe mangiare il mio gatto?
I gatti, a differenza dei cani, tendono ad essere animali che regolano il consumo di cibo e tendono a mangiare in modo distribuito durante la giornata. Bisogna però tenere conto di alcuni fattori essenziali per il suo corretto sviluppo e benessere.
Di quanto cibo ha bisogno un gatto?
La quantità giornaliera raccomandata di cibo per un gatto dipenderà da diversi fattori, come l'età, il tipo di cibo che offriamo (secco, umido o dieta cruda), il livello di attività fisica e se il gatto è sterilizzato o meno. Non tutti i gatti hanno le stesse esigenze, quindi è essenziale assicurarsi che consumino la giusta quantità di calorie e nutrienti per la loro fase di vita.
gatti adulti Di solito necessitano tra i 200 e i 300 grammi di cibo umido al giorno, a seconda della loro taglia. Nel caso del mangime secco le quantità sono notevolmente inferiori, poiché si tratta di un alimento molto più concentrato in nutrienti. Ad esempio, un gatto adulto di 4 kg può necessitare dai 45 ai 65 grammi di cibo secco al giorno.
Generalmente, si raccomanda che i gatti più attivi, come quelli che hanno accesso all'aria aperta, consumino più calorie rispetto ai gatti che vivono in casa, che tendono ad essere più calmi e predisposti ad ingrassare se l'assunzione di cibo non è controllata.
Cibo per gatti in base all'età e al tipo di dieta
La quantità e il tipo di cibo di cui un gatto ha bisogno varia nel corso della sua vita. Di seguito è riportata una ripartizione dei bisogni nutrizionali di un gatto in base alla sua fase di vita:
Gattini fino alle ultime quattro settimane di età
I gattini appena nati dipendono completamente dal latte materno, che fornisce loro i nutrienti necessari per il loro corretto sviluppo. Se la madre non è in grado di nutrire i suoi piccoli, è essenziale provvedere loro latte formulato specifico per gatti fino a quando non potranno mangiare cibi solidi. Si sconsiglia di somministrare latte vaccino, poiché i gatti sono intolleranti al lattosio.
Gattini tra le quattro settimane e i due mesi
Quando il gattino raggiunge le quattro settimane, inizia ad interessarsi ai cibi solidi. In questa fase è consigliabile reidratare il cibo secco con acqua oppure utilizzare cibo umido specifico per gattini. In questa fase la loro dieta dovrebbe essere più ricca di calorie e proteine, poiché sono in piena crescita.
In generale, un gattino avrà bisogno di un mezzo 3 e 4 assunzioni giornaliere, consumando tra 150 e 200 grammi di cibo al giorno distribuiti in più piccoli pasti.
Gatti giovani (oltre i sei mesi)
Dai sei mesi in poi, l'assunzione di cibo può essere ridotta a due o tre dosi al giorno, iniziando ad adattare la quantità al loro peso da adulti. In questa fase è fondamentale che il mangime o il cibo umido offerto sia formulato per gatti giovani, poiché avranno bisogno di alcuni nutrienti specifici per consolidare il loro sviluppo fisico.
Gatti adulti
Nel caso dei gatti adulti il numero delle poppate può essere ridotto a due al giorno, monitorando sempre la quantità di cibo che mangia per assicurarsi che non mangi troppo, soprattutto se è sterilizzato.
Un gatto sterilizzato può richiedere fino a 30% di calorie in meno rispetto a un gatto non sterilizzato, perché tendono a diventare meno attivi e hanno maggiori probabilità di ingrassare. Per questi gatti è consigliabile offrire un mangime specifico ipocalorico.
Gatti anziani
I gatti anziani, considerati quelli di età superiore a 7 o 8 anni, hanno un metabolismo più lento e potrebbero aver bisogno di una dieta povera di grassi e di proteine più digeribili, poiché il loro sistema digestivo potrebbe non elaborare il cibo in modo efficiente come prima. Allo stesso modo, è normale che i gatti anziani preferiscano i cibi umidi, poiché sono più facili da masticare.
Come effettuare un cambiamento di dieta
Nel corso della vita del tuo gatto, potresti essere costretto a cambiare la sua dieta, sia per problemi di salute, preferenze dietetiche o ragioni finanziarie. È importante apportare queste modifiche gradualmente per evitare problemi digestivi.
Un cambiamento improvviso nel cibo possono causare vomito, diarrea e disturbi di stomaco al tuo gatto. Per evitare ciò, si consiglia di mescolare gradualmente la nuova dieta con quella precedente nell'arco di una o due settimane. In questo modo il tratto digestivo del gatto si adatterà gradualmente al nuovo tipo di cibo.
Se il passaggio avviene da una dieta cruda (BARF) a un mangime o al cibo umido, il processo potrebbe essere più lungo e il gatto potrebbe inizialmente rifiutare il nuovo alimento. In questi casi è consigliabile iniziare con l'introduzione del cibo umido e, successivamente, incorporare gradualmente il cibo secco.
Fattori da tenere in considerazione per un’alimentazione ottimale
Per garantire che il tuo gatto riceva un'alimentazione adeguata, devi considerare diversi aspetti che influenzeranno la sua salute generale:
- Tipo di cibo: Scegli sempre una dieta di qualità, poiché gli alimenti economici solitamente contengono una maggiore quantità di sottoprodotti e riempitivi, che possono influire negativamente sulla salute del tuo gatto.
- Età e peso: Il fabbisogno calorico varia a seconda dell'età e dello sviluppo fisico del gatto.
- Salud: Se il tuo gatto ha problemi di salute come allergie, obesità o problemi renali, consulta il tuo veterinario per elaborare una dieta adeguata.
- Stile di vita: I gatti che vivono in casa avranno bisogno di meno calorie rispetto a quelli che hanno accesso all’esterno, poiché la loro attività fisica è minore.
Prendersi cura dell'alimentazione del proprio gatto è fondamentale per il suo benessere e la sua longevità, poiché una dieta equilibrata può prevenire malattie come l'obesità o patologie renali, comuni nei gatti. A seconda dell'età, del peso e dell'attività fisica del tuo felino, è fondamentale adattare le porzioni e il tipo di cibo affinché possa godere di una vita sana.